system函数的总结

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最近在看APUE第10章中关于system函数的POSIX.1的实现。关于POSIX.1要求system函数忽略SIGINT和SIGQUIT，并且阻塞信号SIGCHLD的论述，理解得不是很透彻，本文就通过实际的实例来一探究竟吧。

一、为什么要阻塞SIGCHLD信号

#include <stdlib.h>

int system(const char *command);

函数工作大致流程：system()函数先fork一个子进程，在这个子进程中调用/bin/sh -c来执行command指定的命令。/bin/sh在系统中一般是个软链接，指向dash或者bash等常用的shell，-c选项是告诉shell从字符串command中读取要执行的命令（shell将扩展command中的任何特殊字符）。父进程则调用waitpid()函数来为变成僵尸的子进程收尸，获得其结束状态，然后将这个结束状态返回给system()函数的调用者。

知道了以上基本知识点，也就好理解为什么偏偏是SIGCHLD信号了，而不是其他的信号：因为fork的子进程结束后，内核会向其父进程发送SIGHLD信号，即system()函数的调用者。

那么为什么在调用system()函数，运行command指定的命令时要阻塞SIGCHLD这个信号呢？接下来我们就通过两个不同的system版本对比运行的结果，从而找到阻塞SIGCHLD信号的真正原因。

先来具体看看这两个不同的system函数实现版本：

system_without_signal.c：

#include <stdio.h>
#include <errno.h>
#include <unistd.h>
#include <stdlib.h>
#include <string.h>
#include "apue.h"
/* version without signal handling */
int system_without_signal(const char *cmd_string)
{
pid_t pid;
int status = -1;
if (cmd_string == NULL)
return (1); /* always a command processor with UNIX */
if ((pid = fork()) < 0) {
status = -1; /* probably out of processes */
} else if (pid == 0) { /* child */
execl("/bin/sh", "sh", "-c", cmd_string, (char *)0);
_exit(127); /* execl error */
} else { /* parent */
// sleep(1);
pid_t wait_pid;
while ((wait_pid = waitpid(pid, &status, 0)) < 0) {
printf("[in system_without_signal]: errno = %d(%s)\n",
errno, strerror(errno));
if (errno != EINTR) {
status = -1; /* error other than EINTR form waitpid() */
break;
}
}
printf("[in system_without_signal]: pid = %ld, wait_pid = %ld\n",
(long)pid, (long)wait_pid);
pr_exit("[in system_without_signal]", status);
}
return (status);
}

system_with_signal.c

#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
#include <errno.h>
#include <string.h>
#include <unistd.h>
#include <signal.h>
#include <sys/types.h>
#include <sys/wait.h>
/* with appropriate signal handling */
int system_with_signal(const char *cmd_string)
{
pid_t pid;
int status;
struct sigaction ignore, saveintr, savequit;
sigset_t chld_mask, save_mask;
if (cmd_string == NULL)
return (1); /* always a command processor with UNIX */
/* ignore signal SIGINT and SIGQUIT */
ignore.sa_handler = SIG_IGN;
ignore.sa_flags = 0;
sigemptyset(&ignore.sa_mask);
if (sigaction(SIGINT, &ignore, &saveintr) < 0)
return (-1);
if (sigaction(SIGQUIT, &ignore, &savequit) < 0)
return (-1);
/* block SIGCHLD and save current signal mask */
sigemptyset(&chld_mask);
sigaddset(&chld_mask, SIGCHLD);
if (sigprocmask(SIG_BLOCK, &chld_mask, &save_mask) < 0)
return (-1);
if ((pid = fork()) < 0) {
status = -1; /* probably out of processes */
} else if (pid == 0) { /* child */
/* restore previous signal actions & reset signal mask */
sigaction(SIGINT, &saveintr, NULL);
sigaction(SIGQUIT, &savequit, NULL);
sigprocmask(SIG_SETMASK, &save_mask, (sigset_t *)NULL);
execl("/bin/sh", "sh", "-c", cmd_string, (char *)0);
_exit(127);
} else { /* parent */
int wait_pid;
// sleep(10); /* */
while ((wait_pid = waitpid(pid, &status, 0)) < 0) {
printf("[in system_with_signal]: errno = %d(%s)\n",
errno, strerror(errno));
if (errno != EINTR) {
status = -1; /* error other than EINTR from waitpid() */
break;
}
}
printf("[in system_with_signal]: pid = %ld, wait_pid = %ld\n",
(long)pid, (long)wait_pid);
pr_exit("[in system_with_signal]", status);
}
/* in parent: restore previous signal action & reset signal mask */
if (sigaction(SIGINT, &saveintr, NULL) < 0)
return (-1);
if (sigaction(SIGQUIT, &savequit, NULL) < 0)
return (-1);
if (sigprocmask(SIG_SETMASK, &save_mask, (sigset_t *)NULL) < 0) /* */
return (-1);
return (status);
}

好，接下来具体看一个例子：

#include <stdio.h>
#include <errno.h>
#include <stdlib.h>
#include <signal.h>
#include "apue.h"
#define SETSIG(sa, sig, fun, flags) \
do { \
sa.sa_handler = fun; \
sa.sa_flags = flags; \
sigemptyset(&sa.sa_mask); \
sigaction(sig, &sa, NULL); \
} while (0)
extern int system_without_signal(const char *cmd_string);
static void sig_chld(int signo)
{
printf("\nenter SIGCHLD handler\n");
pid_t pid;
int exit_status = -1;
int errno_saved = errno;
pid = wait(&exit_status);
if (pid != -1) {
printf("[in sig_chld] reaped %ld child,", (long)pid);
pr_exit("wait: ", exit_status);
printf("\n");
} else {
printf("[in sig_chld] wait error: errno = %d(%s)\n\n",
errno, strerror(errno));
}
errno = errno_saved;
printf("leave SIGCHLD handler\n");
}
int main(int argc, const char *argv[])
{
pid_t pid;
struct sigaction sigchld_act;
SETSIG(sigchld_act, SIGCHLD, sig_chld, 0);
int status;
if ((status = system_without_signal("/bin/ls -l; exit 44")) < 0) {
err_sys("system() error(status = %d): ", status);
}
pr_exit("system() return:", status);
exit(EXIT_SUCCESS);
}

在这个例子中，我们调用的是system_without_signal，即不处理信号的system实现版本，并且调用者还设置了SIGCHLD的信号处理函数。好，基于这些条件，接下来我们考虑两种情形：

情形1:在子进程正在运行指定程序时，或者说在子进程结束之前，父进程中的waitpid阻塞在那里。

这种情形下，一旦子进程结束，内核会向应用程序递送SIGCHLD信号，运行信号处理函数，在信号处理函数中调用wait系列函数，那么现在问题来了：究竟是信号处理函数中的wait系列函数还是system_without_signal中的waitpid为子进程收尸呢？答案是未知的。因为信号本身是异步的，我们掌控不了（在我的系统中，waitpid还总能正确的获取子进程退出状态，而在信号处理函数中的wait却返回-1，errno设置为ECHLD，表明没有可收尸的子进程，见下图。但是，在你的系统中，结果也许就是相反的噢）。所以，在这种情形下，我们得出的结论是：尽管system函数完成了其任务（正确执行了我们指定的程序），但却有可能返回-1。很显然，这不是我们希望发生的。

情形2:在一个繁忙的系统中，很可能在调用waitpid之前子进程就已经结束了，此时内核会向父进程递送SIGCHLD信号。

在这种情形下，问题就更明显了。在调用waitpid之前就已经调用了SIGCHLD信号的信号处理函数，信号处理函数中的wait函数为子进程收了尸，那么接下来的waitpid不就获取不了子进程的退出状态了吗？事实也的确如此！我们可以在waitpid之前调用加个sleep来模拟系统负荷重的情形，会发现waitpid会出错，返回-1，errno设置为ECHLD，表明没有可收尸的子进程，最终system函数返回-1。所以，在这种情形下，我们得出的结论是：尽管system函数完成了其任务（正确执行了我们指定的程序），但却一直返回-1。很显然，这也不是我们希望发生的。

如果将上面例子中的system_without_signal替换成system_with_signal，那么system函数在调用fork之前就已经阻塞了SIGCHLD信号的话，那么就不会出现上述两种情况了。因为阻塞了SIGCHLD信号，那么不管system函数创建的子进程什么时候结束，即不管SIGCHLD信号什么时候来，在没有解除阻塞之前，是不会处理该信号的，即SIGCHLD信号是未决的。所以，无论如何，waitpid都会正确获取子进程的退出状态。只有在最后调用sigprocmask时，系统才会解除对SIGCHLD的阻塞。解除阻塞后，这才调用信号处理函数，不过这次信号处理函数中的wait会出错，返回-1，errno设置为ECHLD,表明没有可收尸的子进程。那么system函数就能正确的返回子进程的退出状态了。

看到这里，你可能会说，问题都是SIGCHLD信号处理函数中的wait惹的祸，如果去掉SIGCHLD信号处理函数中的wait函数，不就不会带来上述的两个问题了吗？我的答案是：的确可以避免上述两个问题，即system函数可以正确的获取子进程的退出状态。但是这样做还是会有问题的：我们先不管在SIGCHLD信号处理函数中不调用wait系列函数这种不正统的做法，我们在这里考虑这样一种情形：如果信号处理函数需要运行一分钟的时间才返回（实际编程中，信号处理函数要尽量短噢，这里只是一种极端的假设），那么system函数岂不是也要阻塞一分钟才能返回？因为如果不阻塞SIGCHLD信号并且主进程注册了SIGCHLD信号处理函数（未调用wait系列函数）,那么就需要等主进程的信号处理函数返回后waitpid才能接受到子进程的退出状态,也就是信号处理函数需要运行多长时间，那么system也就需要这么多时间才能返回。一个函数的运行受到外界不确定因素的影响，这种情形还是应该避免的。所以在调用system函数的时候阻塞SIGCHLD,这样在执行期间信号被阻塞就不会调用信号处理函数了,system中的waitpid就能"及时"地获取到子进程的状态。-- 但是仔细想想，其实system函数还是避免不了这种情形的，因为在最后调用sigprocmask解除阻塞时（一般在sigprocmask返回之前，就至少递送一个阻塞的信号），还是会调用信号处理函数，system依然会阻塞，唯一的不同是，这种情况下waitpid是在调用信号处理函数之前就获取了子进程的退出状态，避免了多线程的诸多影响。所以，在平时的编程实践当中，信号处理函数要尽量的短，这样才不会对其他函数造成不必要的未知影响。

好，稍微总结一下：

system函数之所以阻塞SIGCHLD，是为了保证system函数能够正确获取子进程的退出状态，并返回给system的调用者。

由此我们也可以引申出以下结论：

如果以后要写一个函数，函数中fork了一个子进程，并且定义的函数要得到子进程的一些信息，例如子进程的ID、子进程的终止状态等，而该函数的调用者所注册的SIGCHLD信号处理函数会影响这个函数获取这些信息，因此为了避免该函数在获取这些信息之前，由于子进程的终止触发SIGCHLD信号而先调用信号处理函数，在fork之前应该将SIGCHLD信号阻塞，在函数正确获取相关信息后，才对SIGCHLD信号解除阻塞。

二、为什么忽略SIGINT和SIGQUIT

关于这点，APUE的解释已经很明白了：因为由system执行的命令可能是交互式命令（例如ed程序），以及因为system的调用者在指定的命令执行期间放弃了对程序的控制（waitpid阻塞在那里），等待该执行程序的结束，所以system的调用者就不应该接收SIGINT和SIGQUIT信号，而只由子进程接收，这也是在子进程中一开始恢复SIGINT和SIGQUIT信号的原因。其实说白了，还是因为希望获取子进程的退出状态不受到外界干扰。

三、system函数的返回值

很多人不推荐使用system函数，是因为它的返回值很多人没有弄清楚。

（1）当参数command是NULL的时候

在参数为NULL的情况下，system函数的返回值很简单明了，只有0和1。返回1，表明系统的命令处理程序，即/bin/sh是可用的。相反，如果命令处理程序不可用，则返回0。我们可以通过一个简单的实验来验证下这个结论：

<span style="font-family:Microsoft YaHei;">#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
int main(int argc, const char *argv[])
{
int ret = system(NULL);
printf("ret = %d\n", ret);
return 0;
}
</span>

在我的系统上通过ls -l /bin/sh可以看出/bin/sh是个软链接，指向/bin/dash这个SHELL，我们可以通过unlink命令先取消这个软链接，会发现程序返回0，如果再次建立这个软链接，则system返回1.

（2）当参数command不是NULL的时候

当参数不为NULL的时候，情况有些小复杂，根据APUE这里可以分为以下三种情况：

（2.1）如果fork等系统调用失败，或者waitpid函数发生除EINTR外的错误时，system返回-1

这种情况下，我们没有办法了，只能检测errno的值来判断是哪个系统调用出错以及出错的原因！

那么为什么要排除waitpid发生EIINTR呢？对于这个问题，我们可以假设system函数的调用者设置了SIGUSR1信号的处理函数，那么当waitpid阻塞在那里时，向程序发送SIGUSR1信号，则waitpid会返回-1，errno被设置为EINTR。所以应该排除EINTR错误值，否则就获取不到/bin/sh的退出状态了。

（2.2）一切致使execl失败的情况下，system返回127

致使execl失败的原因应该只有两个：/bin/sh不存在，再者就是指定的shell命令是非法的。